因为，在7月1日，北京市政府公布消息，国务院批准通过北京内城的四个区合并为两个，这也就意味着首都功能核心区的东城、崇文、西城、宣武4个区将被撤销，同时成立两个新核心区——东城区和崇文区合并取名“东城区”，西城区和宣武区合并取名“西城区”。自此，“崇文”与“宣武”这两个带有浓厚历史感和颇多传说的名字将不会再出现在新北京的地图上，北京的新城记也由此诞生。

  不过，就像所有变化都会引起的连锁反应一样，在怀念之余，所有人也都开始情不自禁地对于新南城有了新的希望。

  这希望并非徒有其急切心情。

  作为市井文化的象征，南城有天坛的古风古韵，有天桥艺人的绝技手艺，有磁器口最纯正的豆汁儿，还有大观园梦回红楼的诗情画意。“游长城、吃烤鸭、听京戏、买黄金”，外国游客到北京旅游的四大乐事中，有三大心愿都可在南城得到满足。在市区地图上不过巴掌大小的区域内，密集着数不清的茶楼、饭庄、戏园子等老字号品牌，以及明清风格的胡同、四合院、会馆与故居。在不少人心中，南城，甚至就等同于正宗的老北京，它是一个情感深重的称谓，它不代表官方的北京，却象征着民间的北京、土著的北京。

  著有《北京的梦影星尘》的作家洪烛曾在文章中这样写道：“城南的特色在于老，老而不朽，是沧桑所赋予的一种美，城南的魅力在于有许多老故事，苍老而哀婉的音乐，如斑驳且凄艳的苔痕，装饰了秦砖汉瓦、唐诗宋词的影壁。城南，就是门楣上张贴的褪色的红纸春联；城南，就是门两边蹲坐着的青石狮子以及狮子脚趾间一堆散发着火药味的鞭炮碎屑；城南，就是门坎上跨坐着的穿红棉袄、戴瓜皮帽的胖小子(他的乳名如今谁也不记得了)；城南，就是一副怎么摇也摇不响的生锈的大铁门环……”

  还有人说，南城是一面怀旧的镜子。但这并不妨碍它照出光彩焕发的新鲜面容。南城，确实需要更多新鲜因子的注入。如今，城区的合并恰好为南城装上了加速发动的引擎。在评论人张培元看来，这种有情有义、有血有肉、有利有益的融合，贯通了历史人文的人脉气脉，拓展了原有四区的发展空间，使区划概念里的“四合二”，逐渐变为科技、人文、经济等资源放量增大的“四加二”乃至“四乘二”。

  人们有理由相信，无论是集通俗、儒雅、华丽于一身的南城，还是经济发展先行一步的北城，都将在新城记中为自己画下更为美妙的一笔。

  南城，这里有以先农坛为代表的皇家祭祀文化，有以琉璃厂为代表的京城士人文化，有以湖广会馆为代表的会馆文化，还有以大栅栏地区老字号店铺为代表的传统商业文化和以天桥为代表的老北京民俗文化。在这里，可以体会到北京的士人文化、市井文化、梨园文化、儒商文化，不管区域的名字变成什么，这些文化早已融入到了这片土壤之中，生根发芽，成为南城历久弥新的一张张名片。而且，如今，它们又有了新的底色与外衣。

  南城旧名片的新未来

南城的传统小吃与天桥地区的曲艺民俗如今都有了新活力。

  南城小吃的“突围战” 

  在《城南旧事》作者、著名作家林海音笔下，豆汁儿绝对是南城小吃的翘楚：“喝豆汁儿也讲究缘分。好多不喝豆汁儿的人问喝豆汁儿的人，怎么就能喝得惯那股味儿，我则很奇怪他们为什么这么问。”林先生当年从中国台湾回到阔别多年的北京，一口气就在鲜鱼口的豆汁张喝下了6大碗豆汁儿。《燕都小食品杂咏》则这样描写豆汁儿：“糟粕居然可作粥，老浆风味论稀稠。无分男女，齐来坐，适口酸盐各一瓯。得味在酸咸之外，食者自知，可谓精妙绝伦。”

  如果今天再来到这里，人们将不会再看到这家豆汁店鼻祖的身影。2010年6月13日，在这个位于前门大街北侧的传统小吃城里，最后一家老字号“豆汁张”决心撤离，至于搬到哪儿去，“豆汁张”的传人张万香尚无主意。在此之前，位于前门大街附近的另外几家老字号小吃，包括爆肚冯、年糕钱、羊头马、豆腐脑白等早已撤出。

  这与传统小吃在前门大街首度亮相时的轰动形成了鲜明的反差。去年10月15日，前门步行街刚开街时，以“爆肚冯”为首的8家北京老字号入驻后，生意一度红火异常。“爆肚冯”一天的流水最高能卖到6000元，其他传统小吃品牌每天的流水也在千元左右。

  一年之内的逆转，似乎预示着北京南城传统小吃的命运。老主顾们搬的搬、迁的迁，而新食客似乎更认洋快餐。面对瞬息万变的节奏、愈加流动的人群，百年老字号们有点不知所措。著名小吃“爆肚冯”的传人、掌柜冯伏生在接受媒体采访时语气沉重地说：“旧城改造以后，大批的老街坊都会搬到别处，客人可能更多是外地游客和外国朋友，‘爆肚冯’将失去一批最忠实的老街坊、老顾客，经济效益是否稳定尚不敢说。”

  过高的商铺租金似乎是老牌传统小吃们败走麦城的另一主因，北京老字号传统小吃协会会长侯嘉告诉记者：“以前门大街刚开业时每平方米每天37元的租金，一碗豆汁儿要卖到90元才能不赔钱，因此，对老字号小吃的租金应该维持在每天每平方米5元左右的水平才更合适。”

  然而，这些也许只是表象。在北京商业企业管理协会秘书长高以道眼中，老字号的最大问题是难以融入商业模式。“与那些餐饮集团和洋和尚们相比，老字号们没做过生意，而且都是小买卖，不懂商业规则，不会倚老卖老，利用自己的无形资产来增加产品和品牌的附加值。”而相当一部分老字号对此却解释说，受资源、原料和人手等无法逾越的条件限制，担心做大反而会失去特色，陷于困境，甚至由于过度扩张而关门倒闭。“随着南北城融合、现代化脚步的加快，为传统南城小吃引入现代商业模式和资金已经成为当务之急。”高以道表示。

  不过，高度规范、格式化的现代化之路究竟怎样介入才能救南城小吃于水火之中呢？毕竟，在现代化的北京城里，北京人留给自己传统的空间似乎已经越来越有限了。

  天桥的“文艺复兴” 

  2010年6月5日下午5点，天桥广场北边，一大群拿着气球的女孩男孩正在排队。“郭德纲！郭德纲！”当晚，德云社将在天桥剧场举行专场演出，暮色中，尖叫声不断。在这些年轻人身后，一些老人坐在天桥广场上，背后是他们熟悉的民间艺人“天桥八大怪”的群雕。这些老人如今对八怪依然能倒背如流，拉洋片的“大金牙”、说快板的“穷不怕”、摔跤的“宝三”……不过，他们中的有些人却并不清楚郭德纲是谁。背景中，由“天桥乐”更名为德云社的金字招牌清晰可见。

  这就是如今的天桥——不再充斥着老式艺人与小贩的吆喝。“毕竟时代无法逆转，复兴天桥也不可能恢复一个早年间的天桥了，天桥也绝不能成为老北京民俗的博物馆，而要让它成为新北京的民俗文化中心。”原宣武区发改委副主任刘学增表示。

  于是，一个人的出现带动了一场出其不意的复兴。“酒旗戏鼓天桥市，多少游人不忆家。”这是现在高悬于德云社戏台边的上下两联，这两联写得刚好是天桥一带民间演出的两个鼎盛时期。现今高悬这副对联的小剧场，楹联未换，物是人非，牌匾从“天桥乐”更名到“德云社”，它见证了天桥八怪；见证了天桥民间演出逐步淡出历史舞台；也见证着郭德纲带领德云社兴相声、兴书馆、兴评剧的壮举。

  由德云社带来的天桥曲艺复兴，从天桥辐射至整个南城，颇有些意大利文艺复兴的影子。在德云社火爆一时之后，天桥一带如雨后春笋之势地接连出现了20多家小剧场，往常门可罗雀的小剧场相声几乎场场爆满。2008年，崇文区文化馆继相声俱乐部后又办起了“快板沙龙”，当年的天桥曲艺茶社也重现天桥。2009年，以北京评书传人连丽如领衔的宣南书馆落户宣武文化馆。今年春节后，德云书馆在德云社边上开门演出。近日，郭德纲在京正式宣布成立德云评剧社，又将40多位评剧老艺术家请进广德楼演出。

  文艺复兴自然是不能依剧场多少而评定。不过，在德云社成立后，郭德纲曾说，德云社能够上演的节目多达600多段，普通相声演员掌握段子都在100个左右。现在，他在成立“德云评剧社”的基础上，又启动了《中国评剧传统剧目大观》抢录工程，可见，即使天桥不能复兴到鼎盛期的演出状态，至少，天桥民间演出的复兴也成为了对中国民俗文化的一种传承。天桥民俗保护委员会也花了两年时间，找回了50多名天桥绝技传人——天桥神跤“宝三”的弟子马贵保、京城“叫卖真人”张振元、老天桥飞杠的传人曹华德，当年的表演均轰动京城。

  “天桥演艺文化是老北京市民文化的缩影。”刘学增表示，要将天桥打造成为以民俗文化为特色的南城文化中心。而对于那些从小看着天桥艺人生活，长大后又成为了其一分子的人而言，9岁就开始在老天桥说相声的沙广森的一句话也许最能代表他们对于天桥的感情：“说着相声，死在天桥的舞台上，是我最大的心愿。”